Social Media Use, Trust and Surveillance in the Arab Region: Insights from the Arab Opinion Index 2024/ 2025

Authors

  • Authors

  • Laila Omar
  • Wajd Beshara
  • Nour Chibani

DOI:

https://doi.org/10.31430/ROXJ8804

Keywords:

Arab Index, Social Media, Misinformation, Censorship, Freedom of Expression

Abstract

​Drawing on data from the 2024/ 2025 Arab Opinion Index, this paper explores evolving public attitudes toward social media across 14 Arab countries. It examines how individuals use digital platforms to acquire and engage with news as well as political and social discourse, especially in the context of ongoing regional conflicts. The findings reveal high levels of reliance on social media for information, alongside growing concerns about misinformation, censorship, and cultural harm. Despite widespread support for content regulation, many continue to use these platforms for discussing political and social issues. The paper underscores the complexity of digital awareness and engagement in the Arab region and calls for more qualitative research to unpack public views on censorship, freedom of expression, and the impact of social media on political awareness and democratic values.

Author Biographies

  • Laila Omar
    Researcher, Arab Center for Research and Policy Studies; Adjunct Professor, Sociology and Anthropology Program, Doha Institute for Graduate Studies.
  • Wajd Beshara
    Researcher , Arab Center for Research and Policy Studies.
  • Nour Chibani
    Research Intern, Arab Center for Research and Policy Studies.

References

  1. المؤشر العربي استطلاع دوري لقياس الرأي العام العربي، يجريه المركز العربي للأبحاث ودراسة السياسات بهدف استقصاء اتجاهات الرأي العام في المنطقة العربية حيال القضايا السياسية والاجتماعية والاقتصادية، بما في ذلك قضايا الديمقراطية والحكم والسياسة الخارجية. ويعُدُّ أوسع مشروع مسحي اجتماعي في العالم العربي من ناحية حجم العِّيِنة والتغطية الجغرافية وتنُّوُع الموضوعات التي يتناولها. ومنذ إطلاقه في عام 2011 نجزت، أُ منه تسع دورات. ويضمّ إصدار 2025/2024 بياناتٍ مستمدّة من 14 دولة، استُطلعت فيه آراء 35218 مستجيبًا. ينظر: "برنامج قياس الرأي العام"، المركز العربي للأبحاث ودراسة السياسات، شوهد في 2025/6/20، في: https://acr.ps/1L9BPzw
  2. Moran Quinn Ross & Joseph B. Bayer, "Explicating Self-phones: Dimensions and Correlates of Smartphone Self-Extension," Mobile Media & Communication , vol. 9, no. 3 (2021), pp. 488-512; Yue Lin et al., "Smartphone Embodiment: The Effect of Smartphone Use on Body Representation," Current Psychology , vol. 42 (2023), pp. 26356–26374. ﻳﻮﻣﻴًﺎ أو ﺷﺒﻪ ﻳﻮﻣﻲ ﻋﺪة ﻣﺮات ﰲ اﻷﺳﺒﻮع ﻧﺎدرًا ﻻ أﺳﺘﺨﺪم اﻹﻧﱰﻧﺖ ﻋﺪة ﻣﺮات ﰲ اﻟﺸﻬﺮ ﻻ أﻋﺮف/ رﻓﺾ اﻹﺟﺎﺑﺔ
  3. Adel Maalel, "Social Media's Socio-Cultural Impacts: An Analysis of the 2022 Arab Opinion Index," Al-Muntaqa , vol. 8, no. 1 (January-February 2025), pp. 96-106. أوافق بشدة أوافق إ حد ما
  4. يشير هذا المفهوم، في دراسات الإعلام والاتصال، إلى ميل الناس إلى الاعتقاد أن وسائل الإعلام تؤثر في الآخرين أكثر مما تؤثر فيهم هم أنفسهم، وفي سياق دراسات الأخبار الزائفة، يعني أن الأفراد يعترفون بأن التضليل منتشر، لكنهم يعتقدون أن الآخرين فقط يقعون ضحيته. (المحرر)
  5. Oana Ş tef ă ni ţă , Nicoleta Corbu & Raluca Buturoiu, "Fake News and the Third-Person Effect: They are More Influenced than Me and You," Journal of Media Research , vol. 11, no. 3 (2018), pp. 5-23; Nicoleta Corbu et al., "'They Can't Fool Me, but they Can Fool the Others!' Third Person Effect and Fake News Detection," European Journal of Communication , vol. 35, no. 2 (2020), pp. 165-180. أعارض إ حد ما أعارض بشدة أعرف/ رفض ا جابة
  6. Amy Orben, "The Sisyphean Cycle of Technology Panics," Perspectives on Psychological Science , vol. 15, no. 5 (2020), pp. 1143-1157. ﻣﻦ اﻟﴬوري أن ﻳﺮاﻗﺐ اﻷﻫﻞ وﻳﻀﺒﻄﻮا اﺳﺘﺨﺪام اﻷﻃﻔﺎل واﳌﺮاﻫﻘ ﻟﻮﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ اﻻﺟﺘ ﻋﻲ إن وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ اﻻﺟﺘﻋﻲ أﺻﺒﺤﺖ ﺜﻞ ﺧﻄﻮرة ﻋﲆ اﻷﻃﻔﺎل واﳌﺮاﻫﻘ ﺗﺴﺎﻋﺪ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ ﰲ ﻣﻌﺮﻓﺔ اﻷﺧﺒﺎر واﻷﺣﺪاث ﻓﻮر ﺣﺪوﺛﻬﺎ ﺗﺴﺎﻋﺪ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ ﻋﲆ اﻛﺘﺴﺎب ﺧﱪات ﰲ اﻟﻌﺪﻳﺪ ﻣﻦ اﳌﺠﺎﻻت ﺗﺴﺎﻋﺪ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ ﰲ زﻳﺎدة اﻟﻮﻋﻲ ﺑﺎﻟﻘﻀﺎﻳﺎ اﳌﺠﺘﻤﻌﻴﺔ واﻟﺜﻘﺎﻓﻴﺔ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ اﻻﺟﺘﻋﻲ ﻗﺮﺑﺖ أﺑﻨﺎء اﻟﺒﻠﺪان اﻟﻌﺮﺑﻴﺔ ﻣﻦ ﺑﻌﻀﻬﻢ اﻟﺒﻌﺾ أﺻﺒﺤﺖ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ ﻣﻜﺎﻧًﺎ ﻻﺧﱰاع اﻷﺧﺒﺎر اﳌﺰﻳﻔﺔ ﻋﻦ اﻵﺧﺮﻳﻦ ﺗﺴﺎﻋﺪ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ ﰲ ﺗﺴﻬﻴﻞ ﺗﺠﻤﻴﻊ اﻟﻨﺎس ﻟﻠﻌﻤﻞ ﻣﻊ ﺑﻌﻀﻬﻢ ﻋﲆ ﻗﻀﺎﻳﺎ ﻣﻬﻤﺔ ﻟﻠﻤﺠﺘﻤﻊ ﺛﻘﺎﻓﺔ ﺑﻠﺪﻧﺎ ﰲ ﺧﻄﺮ ﺑﺤﻜﻢ دﺧﻮل ﻋﺎدات ﺟﺪﻳﺪة ﻋﱪ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ اﻻﺟﺘﻋﻲ ﻣﺎ ﻳﻨﴩ ﻋﲆ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ اﻻﺟﺘﻋﻲ ﻳﻘﺪم ﻣﻌﺮﻓﺔ وﺛﻘﺎﻓﺔ ﻟﻠﻤﺴﺘﺨﺪﻣ ﻛﺜÅ ﻣ ﻳﻨﴩ ﻋﲆ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ ﻏÅ ﺻﺤﻴﺢ)ﻛﺎذب (وﻳﺸﻮش ﻋﲆ اﻟﻨﺎس ﻣﺘﺎﺑﻌﺔ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ ﺗﻀﻴﻊ ﻛﺜÅ ﻣﻦ اﻟﻮﻗﺖ واﻟﺠﻬﺪ ﰲ ﻣﻮﺿﻮﻋﺎت ﻏÅ ﻣﻔﻴﺪة ﺗﺘﻴﺢ وﺳﺎﺋﻞ اﻟﺘﻮاﺻﻞ ﻟﻠﻤﻮاﻃﻨ اﻟﺘﻌﺒÅ ﻋﻦ آراﺋﻬﻢ ﰲ اﳌﻮﺿﻮﻋﺎت اﻟﺴﻴﺎﺳﻴﺔ ﰲ ﺑﻠﺪﻫﻢ أوافق بشدة أوافق إ حد ما أوافق إ حد ما أوافق ع اط ق أعرف/ رفض ا جابة
  7. Cass R. Sunstein, "The Law of Group Polarization," Journal of Political Philosophy , vol. 10, no. 2 (2002), pp. 175-195; Matteo Cinelli et al., "The Echo Chamber Effect on Social Media," PNAS , vol. 118, no. 9 (2021), pp. 1-8.
  8. Eli Pariser, The Filter Bubble: What the Internet Is Hiding from You (London: Penguin Press, 2011). نعم أعرف/ رفض ا جابة
  9. Samantha Bradshaw & Philip N. Howard, Challenging Truth and Trust: A Global Inventory of Organized Social Media Manipulation , The Computational Propaganda Project (Oxford: Oxford Internet Institute, 2018), pp. 1-26; Marc Owen Jones, "The Gulf Information War| Propaganda, Fake News, and Fake Trends: The Weaponization of Twitter Bots in the Gulf Crisis," International Journal of Communication , vol. 13 (2019), p. 27; Mona Elswah & Philip N. Howard, The Challenges of Monitoring Social Media in the Arab World: The Case of the 2019 Tunisian Elections , The Computational Propaganda Project (Oxford: University of Oxford, 2020), p. 2. بغض النظر عن تأثاعلومات التي يتم تبادلها ع اننت ووسائل التواصل، إ أنه ينبغي أن تفرض الحكومات قيودًا ع الوصول إ هذه ا علومات إن اعلومات التي يتم تبادلها ع اننت ووسائل التواصل قد تؤثر )بلد الدراسة (لذا ينبغي أن تفرض الحكومة رقابة وقيودًا ع الوصول إ هذه اعلومات أتفق مع أي من العبارت أعرف/ رفض اجابة

Downloads

PDF (Hosted in Arabic)
HTML (Arabic)

Published

2025-07-01

Article dates

Received: September 18, 2024 Revised: April 28, 2025 Accepted: June 15, 2025

Usage statistics

74 views 81 downloads

Issue

Vol. 13 No. 075 (2025): Issue 075

Section

Studies

License

Copyright (c) 2025 Laila Omar, Wajd Beshara, Nour Chibani (Author)

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.