Introduction: The April 15, 2023 War: The Apex of Violence in an Unstable State

Authors

  • Author

  • Hassan El Haj Ali Lusail University, Qatar

DOI:

https://doi.org/10.31430/OCNP5213

Keywords:

Sudan, April 15th 2023 War, Sudanese civil war

Abstract

​​​​This study explores the trajectory of state disintegration in Sudan from 1821 to 2025, starting from a central question: does the April 2023 war constitute a revealing variable that exposes a process of structural disintegration whose foundations accumulated over time? Or is it an explanatory variable that, in itself, drives the deepening of this disintegration? Drawing on a historical sociology approach, the study analyzes the interaction of five main variables addressed in the literature on state disintegration: war, elite conflict, geostrategic intervention, erosion of legitimacy, and the pressures of globalization. The study shows that successive wars and resource depletion, along with ethnic/regional elite divisions and international competition over the Red Sea, have undermined the state’s monopoly over the legitimate means of violence, leading to a hybrid pattern of disintegration in which the center retains international recognition while power is effectively distributed among local armed networks. The study concludes that existing models of state disintegration explain important aspects of the Sudanese experience, but require further development to accommodate forms of multiple sovereignties and managed disintegration​​

Author Biography

  • Hassan El Haj Ali, Lusail University, Qatar
    ​ Professor of political science, University of Khartoum, Sudan and Lusail University, Qatar.

References

  1. Peter Woodward, Sudan 1898–1989: The Unstable State (Boulder, CO: Lynne Reinner Publishers, 1990).
  2. ينظر على سبيل المثال: Salah Ben Hammou, "The Varieties of Civilian Praetorianism: Evidence from Sudan's Coup Politics," Armed Forces & Society , vol. 50, no. 4 (2023), pp. 1096-1117; حسن الحاج علي أحمد، "الانقلاب بمنزلة عملية سياسية: الجيش والسلطة في السودان"، سياسات عربية، مج 5، العدد 24 (كانون الثاني/ يناير.)2017
  3. خالد عثمان الفيل، "سياسات التحرير الاقتصادي وأثره في العلاقات المدنية - العسكرية: حالات عربية مختارة"، سياسات عربية، مج 8، العدد 44 (أيار/ مايو 2020)، ص.42
  4. ينظر في هذا الصدد: بهاء الدين مكاوي محمد قيلي، "تنامي ظاهرة العسكرة في السودان: المظاهر والأسباب والتداعيات"، سياسات عربية، مج 12، العدد 71 (تشرين الثاني/ نوفمبر 2024)، ص 91-75؛ للاستفاضة حول عملية العسكرة في فترة سابقة، ينظر: Nadir Mohammed, "Militarization in Sudan: Trends and Determinants," Armed Forces & Society , vol. 19, no. 4 (1993), pp. 589 - 610.
  5. Hassan Elhagali, "Embedded Uniforms: The War in Darfur, Militias, Paramilitaries, and the Rise of the Rapid Support Forces," in: Jean-Nicolas Bach et al. (eds.), The Routledge Handbook on the Horn of Africa (London: Routledge, 2022).
  6. Yasir Zaidan, "Ethno-mercenarism in Sudan's RSF and the Sahelian Arab Belt in Africa," Small Wars & Insurgencies (2025).
  7. Murat Ye ş ilta ş & Tuncay Karda ş , Non-State Armed Actors in the Middle East: Geopolitics, Ideology, and Strategy (London: Palgrave Macmillan, 2018).
  8. Bahadur Jay, The Pirates of Somalia: Inside their Hidden World (New York: Harper Perennial, 2011).
  9. May Darwich, "Foreign Policy Analysis and Armed Non-State Actors in World Politics: Lessons from the Middle East," Foreign Policy Analysis , vol. 17, no. 4 (October 2021).
  10. Barry Buzan, "Regional Security Complex Theory in the Post-Cold War World," in: Fredrik Söderbaum & Timothy M. Shaw (eds.), Theories of New Regionalism (London: Palgrave Macmillan, 2003), p. 141.
  11. Hassan Elhagali, "Outsourcing Proxy Wars in Libya and Yemen: The Use of Foreign Militias in Regional Security Complexes," A Paper Presented at the 61 st Annual Convention of the International Studies Association, March 25-28, 2020.
  12. ينظر على سبيل المثال: Bernard Siman, "Russia's Hybrid Wars Come to Sudan Brussels," Policy Brief , EGMONT: Royal Institute for International Relations Security, 4/5/2023.
  13. Tahir Mahmood Azad et al., "Understanding Gray Zone Warfare from Multiple Perspectives," World Affairs , vol. 186, no. 1 (2022), p. 85.
  14. عديلة تبار، "خطاب ما بعد الحقيقة أثناء ثورة 2019 والمرحلة الانتقالية التي تلتها في السودان: دراسة في دور وسائط التواصل الاجتماعي"، سياسات عربية، مج 13، العدد 75 (تموز/ يوليو.)2025
  15. Marc Owen Jones, Digital Authoritarianism in the Middle East: Deception, Disinformation, and Social Media (London: Hurst, 2022).
  16. من بين هذه الدراسات مقال لألكس دي وال وآخرين هدف إلى وصف أنماط العنف المميت (أي القتل) وتحليلها في إقليم دارفور خلال الفترة 2009–2008، وذلك باستخدام بيانات دقيقة على مستوى الحوادث Micro-data، بدلًا من الاعتماد على الأرقام الإجمالية لعدد الوفيات. وسعى إلى استكشاف كيفية تغّير ديناميات الصراع بعد ذروة العنف في الفترة 2005–2003، إضافةً إلى تحدّي النماذج التقليدية لتوصيف الصراعات المسلحة (مثل: "متمردون مقابل حكومة"، "حرب أهلية"، "إبادة جماعية")، من خلال إظهار أن العنف في الواقع أكثر تعقيدًا وتنوعًا من هذه التصنيفات المبسطة. لمزيد من المعلومات ينظر: Alex De Waal et al., "The Epidemiology of Lethal Violence in Darfur: Using Micro-data to Explore Complex Patterns of Ongoing Armed Conflict," Social Science & Medicine , vol. 120 (2014), pp. 368-377; وفي دراسة أخرى يرى دي وال أن العنف في القرن الأفريقي، بما في ذلك السودان، هو نتيجة لوجود ما أسماه "سوق أعمال سياسية" حيث يكون الولاء السياسي قابلًا للبيع والشراء، ويستخدم العنف آلية تفاوض، ويعتمد استمرار ولاء شبكات العملاء من ميليشيات وأمراء حرب على استمرار الدعم المالي، وعند توقفه يشتعل العنف مرة أخرى. عن حالة السودان ينظر: المال والحروب وإدارة أعمال السلطة: السودان كسوق أعمال سياسية، مختارات من أعمال أليكس دي وال، ترجمة الحارث عبد الله (الخرطوم: مركز تأسيس،.)2021
  17. ينظر على سبيل المثال: Shar ī f ʻ Abd All ā h Ḥ ar ī r & Terje Tvedt, Short‑Cut to Decay: The Case of the Sudan (Upsala: The Nordic Africa Institute, 1994); وفي تحليل حالة دارفور، ينظر على سبيل المثال: دارفور: حصاد الأزمة بعد عقد من الزمان، عبد الوهاب الأفندي وسيدي أحمد ولد محمد سالم (محرران) (الدوحة: مركز الجزيرة للدراسات؛ بيروت: الدار العربية للعلوم ناشرون،.)2013
  18. ينظر: Abdullahi A. Gallab, A Civil Society Deferred: The Tertiary Grip of Violence in the Sudan (Gainesville: University Press of Florida, 2011); Aleksi Ylönen, "On Sources of Political Violence in Africa: The Case of 'Marginalizing State' in Sudan," Política y Cultura, otoño , no. 32 (2009), pp. 37 - 59.
  19. Sharath Srinivasan, When Peace Kills Politics: International Intervention and Unending Wars in the Sudans (London: Hurst, 2021).
  20. Atta El-Battahani, "New Wars in the Global South," in: Dirk Berg- Schlosser et al. (eds.), Sage Handbook of Political Science (Thousand Oaks: Sage, 2020).
  21. Mary Caldor, New and Old Wars: Organised Violence in a Global Era (Redwood: Stanford University Press, 2012).
  22. ستاثيس كاليفاس، منطق العنف في الحروب الأهلية، ترجمة عبيدة عامر (الدوحة: دار جامعة حمد بن خليفة للنشر،.)2021
  23. حسن الحاج علي أحمد، "الهجنة العسكرية في السودان وتحديات إصلاح القطاع العسكري"، حكامة، العدد 11، مج 6، العدد 11 (2025)، ص.16
  24. ينظر على سبيل المثال: Pritish Behuria, Lars Buur & Hazel Gray, "Research Note: Studying Political Settlements in Africa," African Affairs , vol. 116, no. 464 (July 2017), pp. 508 - 525.
  25. عبد الرحمن أبو خريس، "اتفاقية جوبا للسلام في السودان: رؤية تحليلية إستراتيجية "، المستقبل العربي، مج 46، العدد 531 (أيار/ مايو 2023)، ص 65 -.84
  26. ينظر في هذا العدد: محمد محجوب هارون، "الغابة للأشجار: حرب 15 نيسان/ أبريل 2023 وتحدّي بناء الأمّة والدولة في السودان"، سياسات عربية، مج 13، العدد 76 (أيلول/ سبتمبر 2025)، ص.18
  27. ينظر في هذا العدد: متوكل دقاش، "تفكك الدولة في السودان: دراسة في الأسباب والعوامل (2025-1821)"، سياسات عربية، مج 13، العدد 76 (أيلول/ سبتمبر 2025)، ص.33
  28. ينظر في هذا العدد: أحمد إبراهيم أبوشوك، "اتفاقيات السلام السودانية (1972-2020): إرث المنشأ وتحديات الاستدامة"، سياسات عربية، مج 13، العدد 76 (أيلول/ سبتمبر 2025)، ص.51
  29. ينظر في هذا العدد: سجى طرمان، "حرب فاتفاق سلام، فانهيار، فحرب: معضلات صنع السلام في السودانين"، سياسات عربية، مج 13، العدد 76 (أيلول/ سبتمبر 2025)، ص.157
  30. ينظر في هذا العدد: البدوي عبد القادر، "العلاقات المدنية - العسكرية في السودان: إعادة تعريف دور المؤسسة العسكرية"، سياسات عربية، مج 13، العدد 76 (أيلول/ سبتمبر 2025)، ص.70
  31. ينظر في هذا العدد: حسام إبراهيم وجوليا بربر، "التوجّه نحو اللامركزية في السودان ما بعد الحرب: بين الفرص والمحدّدات البنيوية والاستراتيجية"، سياسات عربية، مج 13، العدد 76 (أيلول/ سبتمبر 2025)، ص.85

Downloads

PDF (Hosted in Arabic)
HTML (Arabic)

Published

2025-09-01

Usage statistics

66 views 36 downloads

Issue

Vol. 13 No. 076 (2025): Issue 076

Section

Studies

License

Copyright (c) 2025 Hassan El Haj Ali (Author)

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.